Tengo la encía muy inflamada: qué debo hacer
Dr. Gabriel Betancor Rodríguez
Director Médico · 22 de Abril, 2026
Si tienes la encía inflamada, enrojecida o que sangra al cepillarte, lo primero que debes saber es que no es normal y no deberías ignorarlo. En el 90% de los casos, la causa es bacteriana —placa o sarro acumulado— y tiene solución. Lo segundo: actuar rápido marca la diferencia entre una gingivitis reversible y una periodontitis con pérdida ósea permanente.
Índice del artículo
- 01¿Por qué se inflama la encía? Las causas más frecuentes
- 02Señales de alerta: cuándo es urgente ir al dentista
- 03Qué puedes hacer en casa en las primeras 48 horas
- 04Lo que NO debes hacer si tienes la encía inflamada
- 05Paso a paso: cómo actuar correctamente
- 06Cuándo la inflamación indica algo más grave: gingivitis vs. periodontitis
- 07Qué tratamiento aplica el dentista según el diagnóstico
- 08Preguntas frecuentes (FAQ)
1. ¿Por qué se inflama la encía? Las causas más frecuentes
La inflamación gingival es la respuesta del sistema inmunitario ante la presencia de bacterias en el surco entre el diente y la encía. No es un accidente: es una señal de que algo está fallando en el ecosistema de tu boca. Según la Sociedad Española de Periodoncia y Osteointegración (SEPA), la enfermedad periodontal afecta en algún grado a más del 43% de los adultos en España, lo que la convierte en una de las patologías crónicas más prevalentes.
Las causas más habituales, de más a menos frecuente, son:
Acumulación de placa bacteriana
La placa es una biopelícula de bacterias que se forma sobre el diente constantemente. Si no se elimina con el cepillo y el hilo dental en menos de 24-48 horas, las bacterias liberan toxinas que irritan el tejido gingival y desencadenan inflamación. Es la causa de la gingivitis, el estadio inicial y reversible.
Sarro (cálculo dental)
Cuando la placa no se elimina, se mineraliza y forma sarro, una estructura dura que ya no desaparece con el cepillo. El sarro es poroso y alberga más bacterias. Solo puede eliminarse con una limpieza profesional (tartrectomía). Mientras esté presente, la inflamación no remitirá completamente.
Absceso periodontal o periapical
Acumulación de pus en el tejido gingival o en el hueso alrededor de la raíz. Causa una inflamación localizada, intensa, dolorosa y frecuentemente acompañada de fiebre o malestar general. Es una urgencia que requiere drenaje y en muchos casos antibióticos.
Pericoronaritis
Inflamación del tejido que rodea a un diente que está saliendo, especialmente las muelas del juicio. Muy frecuente entre los 18 y 25 años. Puede provocar inflamación intensa, dificultad para abrir la boca y dolor irradiado al oído.
Cambios hormonales
El embarazo, la pubertad y los cambios en los niveles de estrógenos y progesterona aumentan la sensibilidad gingival. La «gingivitis del embarazo» puede aparecer desde el primer trimestre incluso con una higiene correcta.
Medicamentos
Algunos fármacos —antihipertensivos como la nifedipina, antiepilépticos como la fenitoína o inmunosupresores como la ciclosporina— pueden producir hiperplasia gingival (crecimiento exagerado de la encía). Si tomás alguno de estos y notas la encía inflamada, informa a tu dentista.
2. Señales de alerta: cuándo es urgente ir al dentista
No toda inflamación gingival requiere una visita de urgencia. Pero hay síntomas que sí indican que necesitas atención en las próximas 24 horas, no en 2 semanas:
Acude hoy si presentas alguno de estos síntomas
Inflamación muy localizada con bulto o «grano» en la encía que duele al presionar (posible absceso)
Fiebre superior a 38 °C acompañada de dolor dental o gingival
Dificultad para abrir la boca o tragar (puede indicar infección que se propaga)
Inflamación que ha empeorado en menos de 48 horas pese al ibuprofeno
Supuración visible (pus) entre el diente y la encía
Diente que ha cambiado de posición o se mueve más de lo habitual
Si no presentas ninguno de estos síntomas —la encía está inflamada o enrojecida de forma difusa, sangra al cepillarte pero no hay dolor intenso ni fiebre— tienes margen para actuar en las próximas 24-48 horas con medidas en casa mientras conciertas cita con el dentista.
3. Qué puedes hacer en casa en las primeras 48 horas
Estas medidas no sustituyen al tratamiento profesional, pero reducen la inflamación y la carga bacteriana mientras consigues cita:
Cepilla con técnica correcta, no con más fuerza
Usa un cepillo de cerdas suaves o eléctrico. Ángulo de 45° hacia el surco gingival. Movimientos circulares cortos durante al menos 2 minutos, dos veces al día. La presión excesiva irrita la encía sin eliminar más bacterias.
Usa hilo dental o irrigador aunque duela un poco
El espacio interdental concentra hasta el 40% de la placa bacteriana. Si la encía sangra al usar el hilo, es precisamente porque está inflamada, no porque el hilo le haga daño. Con constancia, el sangrado debería reducirse en 5-7 días.
Enjuague con clorhexidina al 0,12% (máximo 2 semanas)
La clorhexidina es el antiséptico oral con mayor evidencia científica para reducir placa y gingivitis. Un enjuague de 30 segundos dos veces al día, sin tragar. No úsela más de 2-3 semanas seguidas: puede teñir los dientes y alterar la flora oral.
Agua tibia con sal para alivio inmediato
Un vaso de agua tibia con media cucharadita de sal marina puede aliviar temporalmente el dolor e irritación. Enjuague suave durante 30 segundos, 2-3 veces al día. No cura la causa, pero reduce el malestar a corto plazo.
Ibuprofeno 400 mg si hay dolor o inflamación significativa
Anti-inflamatorio válido para el control sintomático. Tómalo con comida para evitar irritación gástrica. No lo uses más de 3-4 días seguidos sin consultar al médico y nunca como sustituto de la visita al dentista.
4. Lo que NO debes hacer si tienes la encía inflamada
Dejar de cepillar la zona porque duele
Es el error más común y el más perjudicial. Sin cepillado, la placa bacteriana se acumula y la inflamación empeora en horas. La encía inflamada necesita más higiene, no menos.
Automedicarse con antibióticos sin prescripción
Los antibióticos sin diagnóstico correcto generan resistencias bacterianas, no eliminan el sarro y no resuelven la causa. Solo están indicados en infecciones bacterianas sistémicas o abscesos, y siempre bajo prescripción médica.
Aplicar aspirina directamente sobre la encía
Un error popular que puede causar una quemadura química del tejido gingival. La aspirina es para ingerir, nunca aplicar tópicamente.
Esperar semanas antes de ir al dentista
La gingivitis se convierte en periodontitis con pérdida ósea en semanas si hay condiciones favorables. La pérdida ósea periodontal es irreversible. Cuanto antes se actúe, menos daño estructural habrá.
Usar palillos de madera para limpiar entre los dientes
Los palillos traumatizan la papila gingival y pueden empujar bacterias hacia el surco periodontal. Sustitúyelos por hilo dental, cepillos interdentales del tamaño adecuado o irrigador oral.
5. Paso a paso: cómo actuar correctamente
Este es el protocolo que recomendamos en Clínica Dental Digital Telde cuando un paciente llega con encía inflamada. Lo hemos estructurado como una secuencia temporal clara para que sepas exactamente qué hacer y en qué orden:
Evalúa los síntomas de alarma
Revisa si tienes fiebre, pus visible, inflamación que se ha extendido a la mejilla, dificultad para abrir la boca o para tragar. Si tienes alguno de estos signos: llama a tu dentista o acude a urgencias. Si no los tienes: continúa con el paso 2.
Intensifica la higiene oral sin abandonarla
Cepilla dos veces al día con cerdas suaves, técnica de Bass (45° hacia el surco, movimientos circulares). Añade hilo dental o cepillo interdental después de cada comida principal. No saltes la zona dolorida: es justo donde más bacterias se acumulan.
Incorpora un enjuague antibacteriano
Clorhexidina al 0,12%, 30 segundos, dos veces al día, siempre después del cepillado. Hazlo durante un máximo de 14 días. Complementa con enjuague con agua tibia y sal si el dolor es notable.
Controla la dieta y los hábitos
Evita azúcares añadidos, bebidas azucaradas y alimentos muy ácidos: alimentan las bacterias y acidifican el ambiente oral. Si fumas, intenta reducirlo estos días: el tabaco reduce el riego sanguíneo gingival y enmascara la inflamación al disminuir el sangrado.
Pide cita con tu dentista
Aunque hayas mejorado con las medidas en casa, la causa subyacente —sarro, bolsa periodontal, absceso— requiere diagnóstico y tratamiento profesional. En nuestra clínica de Telde realizamos un sondaje periodontal completo para medir el estado real de tus encías y determinar el tratamiento más adecuado.
Mantén el protocolo de mantenimiento
Una tartrectomía o raspado radicular no es un tratamiento único. La enfermedad periodontal requiere revisiones cada 3-6 meses para controlar que no haya reactivación. El 80% de las recaídas ocurren en pacientes que abandonan el seguimiento periodontal.
La ventana de oportunidad: 2 semanas marcan la diferencia.
La gingivitis es 100% reversible si se actúa antes de que el proceso se cronifique. Una vez que hay pérdida ósea por periodontitis, el hueso no se regenera de forma espontánea. Actuar esta semana puede ahorrarte años de tratamiento y el riesgo de perder piezas dentales.
6. Gingivitis vs. periodontitis: cuándo la inflamación indica algo más grave
Muchos pacientes usan «encía inflamada», «gingivitis» y «periodontitis» de forma intercambiable, pero son estadios muy distintos de la misma enfermedad, con pronósticos y tratamientos diferentes.
Diferencias clave: gingivitis vs. periodontitis
Gingivitis
- Inflamación limitada al tejido blando (encía)
- Sin pérdida ósea ni de inserción
- 100% reversible con higiene + tartrectomía
- Sangrado y enrojecimiento como síntomas principales
- Diagnóstico: sondaje < 3 mm sin hemorragia ósea
Periodontitis
- Destrucción del ligamento periodontal y del hueso alveolar
- Pérdida ósea irreversible sin regeneración espontánea
- Puede controlarse pero no «curarse» completamente
- Bolsas periodontales > 4 mm, movilidad dental
- Principal causa de pérdida de dientes en >35 años (OMS)
Según la Organización Mundial de la Salud, la periodontitis severa afecta al 19% de los adultos en todo el mundo —aproximadamente 1.100 millones de personas— y es la sexta enfermedad más prevalente a nivel global. En España, la SEPA estima que la periodontitis grave afecta al 11% de la población adulta.
La clave para distinguir un estadio de otro es el sondaje periodontal: una exploración milimétrica de la profundidad del surco entre diente y encía que solo puede realizar un dentista o periodoncista. Sin sondaje, no hay diagnóstico real.
7. Qué tratamiento aplica el dentista según el diagnóstico
El tratamiento de la encía inflamada no es único. Depende del diagnóstico, del estadio de la enfermedad y del perfil de riesgo del paciente. En Clínica Dental Digital Telde seguimos el protocolo de la clasificación periodontal de 2017 de la EFP/AAP:
Gingivitis por placa
Tartrectomía supragingival (limpieza profesional) + instrucciones de higiene + revisión a los 4-6 semanas. Resolución completa esperable en el 95% de los casos.
Periodontitis leve-moderada (estadios I y II)
Raspado y alisado radicular (RAR) por cuadrantes bajo anestesia local. Elimina la placa y el sarro subgingival de las bolsas periodontales. Se realizan controles a los 3 y 6 meses para evaluar la respuesta.
Periodontitis grave o refractaria (estadios III y IV)
RAR + posible cirugía periodontal (colgajo de acceso o regeneración ósea guiada). Protocolo de mantenimiento periodontal cada 3 meses de por vida. En casos con pérdida de piezas, el implante dental es la solución de referencia una vez estabilizada la enfermedad.
Absceso periodontal o periapical
Drenaje del absceso + antibióticos (amoxicilina 500 mg / 8 h o clindamicina en alérgicos a penicilina) durante 5-7 días + tratamiento de la causa: raspado o endodoncia según el origen.
Si tienes implantes dentales y notas la encía inflamada alrededor de ellos, puede tratarse de una periimplantitis, una patología similar a la periodontitis pero en torno al implante. Requiere diagnóstico y tratamiento específico cuanto antes, ya que puede comprometer la osteointegración del implante.
¿Cuándo vuelve a inflamarse la encía tras el tratamiento?
La enfermedad periodontal no desaparece para siempre: se controla. El 80% de las recidivas ocurren en pacientes que abandonan las revisiones de mantenimiento en los primeros 2 años tras el tratamiento. Por eso en Clínica Dental Digital Telde establecemos un calendario de mantenimiento periodontal individualizado —cada 3 o 6 meses según el riesgo— que es la única forma de garantizar estabilidad a largo plazo.
Preguntas frecuentes sobre encías inflamadas
¿Por qué se inflama la encía alrededor de un solo diente?+
Cuando la inflamación se limita a un diente suele haber una causa local: restos de comida o sarro atrapados bajo la encía, un empaste o corona desajustados, una caries profunda o un absceso por infección del nervio. En muelas del juicio a medio salir es típica la pericoronaritis. Si hay dolor al morder, bulto o pus, necesita valoración del dentista, no solo enjuagues.
¿Qué significa tener la encía inflamada detrás del diente?+
En la cara interna de los dientes inferiores se acumula más sarro por la cercanía de las glándulas salivales, y en la de los superiores es frecuente la irritación por quemaduras o alimentos duros. Si no mejora en 7-10 días con buena higiene, o notas un bulto que crece, conviene revisarlo.
¿Cuánto tarda en bajar la inflamación de la encía?+
Depende de la causa. Si es gingivitis leve, puede mejorar visiblemente en 3 a 7 días con higiene intensificada. Si hay sarro, absceso o periodontitis, la mejora requiere tratamiento profesional y puede llevar entre 1 y 4 semanas según la severidad.
¿La encía inflamada puede desaparecer sola?+
La gingivitis leve puede revertirse con limpieza profesional + higiene rigurosa. Pero si hay sarro ya formado, no desaparecerá sin tartrectomía. Ignorarlo durante semanas puede derivar en periodontitis con pérdida ósea irreversible.
¿Es normal que la encía sangre al cepillarme?+
No. El sangrado al cepillarse es el síntoma más frecuente de gingivitis. No indica que cepillas demasiado fuerte: es una alarma. Si sangra regularmente, necesitas valoración periodontal.
¿El ibuprofeno sirve para la encía inflamada?+
Puede reducir temporalmente el dolor, pero no elimina la causa. Úsalo puntualmente para controlar el dolor mientras consigues cita, nunca como sustituto del tratamiento dental.
¿Qué pasa si no trato la encía inflamada?+
La gingivitis no tratada puede progresar a periodontitis en semanas. La periodontitis destruye el hueso que sostiene los dientes de forma irreversible y es la principal causa de pérdida de dientes en adultos mayores de 35 años.
¿Puedo usar enjuague bucal con clorhexidina todos los días?+
Máximo 2-3 semanas seguidas. El uso continuo puede teñir los dientes y alterar la flora oral. Para el mantenimiento diario, usa un colutorio con flúor o aceites esenciales.
¿Tienes las encías inflamadas?
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Sondaje periodontal, valoración de bolsas y plan de tratamiento personalizado. No esperes a que la encía deje de sangrar sola.
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